Com apenas 17 anos, Rafael Joaquim Parra já acumula 43 medalhas em olimpíadas de áreas como química, biologia, física, matemática, geografia, astronomia, informática e robótica. Recentemente, o jovem conquistou a medalha de ouro na Competição Internacional de Astronomia e Astrofísica (IAAC), na modalidade júnior, destinada a menores de 18 anos.
O estudante brasileiro garantiu o 1º lugar no Brasil e o 2º lugar global na competição, realizada online entre fevereiro e junho deste ano. Além da medalha de ouro, Rafael recebeu um prêmio de US$ 100 (aproximadamente R$ 550). Ele revelou estar surpreso com o resultado, especialmente por ter gabaritado a prova final.
Rafael já havia participado da IAAC em 2022 e 2023, conquistando medalhas de prata em ambas as edições. Esses resultados anteriores foram fundamentais para sua motivação nesta edição, onde ele finalmente alcançou o ouro.
A competição, que contou com participantes de 85 países, envolveu três fases eliminatórias. A primeira, a Qualification Round, ocorreu entre 7 de fevereiro e 26 de abril, com questões de pesquisa, cálculo e astrofísica. A segunda fase, a Pre-final Round, de 30 de maio a 2 de junho, apresentou desafios de astrofísica, cálculo diferencial e integral, e análise de artigos científicos. A fase final, em 25 de junho, exigiu que os concorrentes resolvessem 20 questões em 20 minutos.
